Ganesh, Ganesa (Ganapati dans le sud de l'Inde) : dieu à tête d'éléphant, un fils de Siva et Parvati.
Fils aîné du dieu Siva et de la déesse Parvati, le dieu Ganesh est sans aucun doute l'idole la plus populaire du panthéon hindou. Près d'un milliard d'hommes le vénère, de l'Inde au Tibet, au Sri-Lanka, au Japon... et à Paris ! Ganesh est représenté sous les traits d'un adolescent couronné d'une tête d'éléphant, ce qui fait de lui le plus reconnaissable des dieux hindous. La légende dit qu'un jour de colère, Siva décapita son fils et eu recours à la tête du premier animal vivant rencontré. Il a quatre bras et chevauche la souris Mushika, symbole de l'abondance. Ce dieu hospicieux, loué sous mille noms différents (Ganapati, Vinayak, Vighneshwer ou encore Pillayar, petit enfant en tamoul), est toujours invoqué avant de démarrer un projet, de partir en voyage ou même avant de s'adresser à un autre dieu. Dans la tradition hindoue, il y a quatre étapes dans la vie humaine : - Kama (satisfaction par les plaisirs sensuels), - Arta (richesse, prospérité), - Dharma (les enseignements sacrés), - Mokha (la libération spirituelle du cycle des morts et des renaissances). Ganesh s'emploie à détruire les obstacles entravant la réalisation de ces quatre desseins. Il est aussi la divinité des arts, de la connaissance et des sciences et on l'honore toujours avant un spectacle. C'est encore Ganesh qui a rédigé d'un trait et avec une rapidité fulgurante le mahabharata, la plus grande épopée mythologique qui soit au monde.

© Texte : Jean-Michel Delage / Le Cyclope

Le panthéon hindouiste :

• Trimurti
• Brahma - Saravasti
• Visnu - Laksmi
• Siva - Parvati
• Kali
• Krisna
• Durga
• Ganesh
• Hanuman