« I-San Special » de Mingmongkol Sonakul

« I-San Special » est un OVNI tout droit venu de Thaïlande. Réalisé par Mingmongkol Sonakul, surtout connue pour ses productions hardies et hors norme, c’est le genre de film qu’on n’imaginerait pas et que l’on est ravi d’avoir découvert. Il ne sort pas dans les salles françaises, mais nous avons eu la chance de le voir lors du festival des films de femme à Créteil. Nous voulons vous faire partager notre enthousiasme et surtout que vous reteniez son titre au cas où il sortirait en DVD. La trame de l’histoire est assez dépouillée : un groupe de voyageurs quitte Bangkok pour se rendre dans la ville de Nong Bua Lamphu. Ils empruntent la ligne de bus appelée « I-San Special » car elle les conduit en I-San, autre nom du nord-est de la Thaïlande, coincé entre le Laos et le Cambodge. Plutôt ennuyeux de filmer des gens assis dans un bus, non ? Sauf que ces passagers, comme touchés par un sortilège, se prennent pour des personnages de lakorn (les feuilletons ou soap diffusés sur les chaînes de TV thaïlandaises). Ils déclament des tirades dignes du pire épisode de Santa Barbara ou d’Amour, gloire et beauté ! Une jeune fille enceinte, de retour au pays après un séjour tumultueux dans la capitale, devient l’ex-mannequin Phenprapah. Une restauratrice joue son horrible belle-mère qui dissimule un réseau de prostitution derrière une agence de mannequins. Une birmane clandestine devient la confidente de Phenprapah et un métisse americano-thaï arnaqueur se transforme en manager de charme, le beau Danny.

© firecracker films

Dès qu’un petit événement se passe (le bus s’arrête, le bus crève, le bus arrive), le charme se rompt et les passagers « retournent » à leurs médiocres petites vies. Ils quittent leurs rêves. Le plus étonnant : on suit cette histoire préformatée avec intérêt et humour. Alors qu’on n’oserait pas regarder cinq minutes d’un soap ! Peut être parce qu’on a l’impression de découvrir au fur et à mesure les caractères des personnages, le rêve dont ils n’oseraient parler à personne. Et c’est tout le mérite de ce film : arriver à jongler entre ultra-réalisme et surréalisme.