Dans la mosaïque de religions de Singapour (bouddhisme, taoïsme, Islam, christianisme, hindouisme, sikhisme, judaïsme,

Voodoo Nightmare (2001) Édition anglaise de Return to Pontianak.

Â

zoroastrisme et jaïnisme), les croyances en les esprits coïncident avec celles des pays d’origine respectifs (Chine, Malaisie, Inde...). Majoritairement bouddhiste et taoïste (59 %), cette île-état accueille aussi un festival des fantômes affamés (zhongyuanjie) entre juillet et août. D’ailleurs, les habitants de Singapour sont friands d’histoires de fantômes. Pourquoi ne retrouve t-on pas énormément de films de fantômes ?

Â	Return to Pontianak (2001)

L’histoire du cinéma singapourien est récente. En effet, jusqu’aux années 1960, Singapour n’était qu’un comptoir colonial britannique au même titre que des villes de Malaisie comme Penang. L’île n’a accédé à l’indépendance qu’en 1965, avant cette date ses films se confondent avec la production cinématographique malaise (notamment les films sur les Pontianak).

Si l’on ne compte pas nombres de films malais ou hongkongais réalisés à Singapour par les célèbres studios Cathay Productions et Shaw Brothers avant l’indépendance, qu’en est-il des films purement singapouriens ?

God or Dog (1997)

Â

Avec la disparition de ces grands studios, il n’y a quasiment pas eu de productions « made in Singapore » jusqu’au début des années 1990, date de la lente renaissance de son cinéma. Durant la dernière décennie, ce cinéma a dû s’accommoder de nombreuses coproductions avec l’étranger (Hong Kong, Chine, Thaïlande...). Phantom Lover (1995), est une coproduction avec Hong Kong inspirée du Fantôme de l’opéra, tout comme The Mirror (1999), film à sketches autour d’un miroir mystérieux. Notons le terrifiant God or Dog (1997), Ghost Stories (1999) ou 12 Storeys (1997), une peinture sociale de Singapour où les fantômes trouvent naturellement leur place ! Une variation sur les fantômes malais avec Return to Pontianak (2001), disponible en version anglaise sous le titre Voodoo Nightmare. Et pour les amateurs, une série TV : Mythes et légendes de Singapour (Shi le po chuan shuo) (1998) ou encore en co-production avec la Chine, A Chinese Ghost Story - The Animation (1997).